Инвестор выбирает на рынке инструменты, которые он считает привлекательными, и таким образом формирует инвестиционный портфель. Современные методы позволяют моделировать портфель и оценивать его инвестиционную привлекательность.
В портфель в зависимости от предпочтений инвестора могут входить акции, облигации, векселя, срочные контракты. Причем последние могут включаться в портфель как с целью увеличить устойчивость портфеля, так и, наоборот, с целью увеличить риск, а значит — потенциальный доход.