Особое место занимала русско-китайская торговля, объём которой составлял не менее 60% всего азиатского торга. Центром русской торговли с Китаем была Кяхта.
В 1800 году был утверждён тариф для торговли с Китаем, установивший более низкие пошлины, чем европейский тариф.4 Так, чай отпускался в Россию с пошлиной от 5 до 12 рублей с пуда, а по европейской границе по 60 рублей с пуда…Кяхтинский тариф был более льготным, чем европейский, что подчёркивало заинтересованность России в торговле с Китаем. Кроме того, указ 1800 года «О сборе пошлин с привозных и отпускных товаров в Кяхтинской таможне»1 утверждал правила торговли с китайцами, которых должны придерживаться Кяхтинская таможня и купечество.
Правительство ещё в царствование Петра I пыталось организовать для китайской торговли компанию наподобие Ост-Индской, а кяхтинские купцы сами объединились в общества, которых к 1800 году насчитывалось шесть: Московское, Тульское … и Тобольское (назывались по принадлежности к губернии). Причиной создания компаний было то обстоятельство, что купцы не имели достаточных капиталов для торговых операций, а назывались компаниями, потому, что каждая сначала торговала «особенными» товарами, которых не было у остальных: например, Тобольская и Иркутская привозили белку, песцов, лисицу, мерлушку и юфть.2
Русско-китайская торговля носила меновой характер. По правилам 1800 года мена с китайцами производилась исключительно товарами по ценам, назначавшимися с общего согласия купечества, избранными с обеих сторон представителями «компаньонами». Покупка и продажа товаров за деньги была строго запрещена.
Вести торговлю с Китаем могли только русские подданные.3
В 1824 году вышел указ о запрете свободной торговли с Азией4, который преследовал понизить цены китайских товаров и повысить цены на российские, а также оградить российские товары от конкуренции.
Западно-Сибирским торговцам представили некоторые льготы в азиатской торговле: с 1829 года купцам третьей гильдии дозволено было право заграничной азиатской торговли5 Это же право в 1835 году было распространено и на крестьян, торговавших по свидетельствам третьего класса.1
В 1855 году устанавливалась свободная торговля с Китаем по «вольным» ценам, разрешалась покупка китайских товаров на золотую и серебрянную монету, правда в определённых размерах, не более 1/3 ценности мануфактурных товаров.2
В Ритчевский рассматривал таможенно-тарифную политику правительства. Вот что он отмечал: «…Со времени Екатерины II постепенно сглаживаются крайности покровительства и опёки промышленности и торговли, и главным средством поощрения их становилось регулирование тарифов. В 1800 году был значительно усилен таможенный тариф 1797 года, а в 1801 году, со вступлением на престол Александра I, последовали многие облегчения.
Для установления равновесия между вывозом и привозом в 1810 году издан тариф строго запретительского характера. Только после 1815 года таможенная политика резко изменилась, что особенно выразилось в новом, чрезвычайно свободном тарифе 1819г. это был самый низкий тариф, который Россия когда-либо имела, по которому разрешены были к ввозу все ранее запрещенные товары, с наложением на них умеренных пошлин. По поводу этого тарифа Канирин заявил: «…тариф убил русскую промышленность.
В этой связи правительство в 1822г. возвращается к прежней запретительной системе.
При дальнейших переработках тарифа до 1850г. продолжали придерживаться строго охранительной системы. С изданием тарифа 1850г. правительство перешло к более умеренной охранительной системе: промышленность поощрялась уменьшением пошлин на главные фабричные материалы, понижались пошлины, проносящие вред правильной торговле»1.
Таможенно-тарифная политика нашла протекционисткий характер. Она преследовала цель закрыть доступ в Россию иностранным товарам.
В 1754-56г.г. были приняты законы, превращавшие винокурение в заповедное поле предпринимательства казны и дворян.2 В первой трети 19 в. винными откупщиками и арендаторами казенных заводов в Тобольской губернии были, главным образом, предприниматели из центральных губерний России.
Сосредоточение больших запасов хлеба в Ялуторовске и Кургане вызвало появление в этих городах и уездах предприятий по переработке зерна (мельниц, крупорушек). Промышленность Ишима состояла, главным образом, из салотоплеех заводов, так как в город доставляли сало, кожи, овчины из Петропавловска и его окрестностей.
Берёзов и Сургут места сосредоточения торговли с северными инородцами. Берёзов последний пункт в котором закон позволял торговлю спиртными напитками, дольше на север ввоз водки был запрещён. Одним из основных занятий русских жителей северных городов было ведение рыболовческого хозяйства.1
Обширная территория Тобольской губернии не позволяла вести объективную статистику народонаселения. Этому препятствовали также частые миграции жителей городов и сельской местности. Поэтому точных данных о количестве жителей Тобольской губернии нет, в научной литературе существуют разные точки зрения.
К середине 19 в. В Тобольской губернии насчитывалось 165 ярмарок и торжков, из них 19 в городах и 146 в округах, Наиболее крупная из них Васильевская ярмарка в Тюмени, учреждённая в 1845 году, Никольская в Ишиме и Обдорская ярмарка.2